介護食とは、噛む力や飲み込む力が弱まってしまった方でも食べやすいように、調理方法が工夫された食事のことを指しています。

介護が必要な方は、筋力低下や歯や口の機能の衰えなどが進行し、食事が食べづらい・飲み込みづらいと感じています。そのため「食欲低下」や、気管に食べ物が入ってしまう「誤嚥（ごえん）」を引き起こさないように介護食にはさまざまな工夫が施されています。

介護食は、普通の食事と違い、味付けと栄養バランスが重要になるため3食作るには調理の負担が大きいです。

そこでレトルト介護食品は、調理する手間もかからないため、介護者にとって重宝されています。

要介護者の食事選びにレトルト介護食品は、栄養が摂りやすく、和洋中とバリエーションが豊富なため、食事を飽きずに楽しむことができ、食欲を刺激する効果もあります。

栄養バランスの整った食べやすいレトルト食品を利用することで、毎日の調理の負担を軽くし、介護サポートをすることができます。

この記事では、レトルト介護食品の選び方と使い方を紹介します。

1.レトルト介護食品の利便性と効果

要介護者にとって、食事は健康維持の重要な役割を果たしているため、食事に制限がある中で必要な栄養素を摂取することが必要となります。そのため介護食は、栄養と味に工夫を施すことや食事管理に多くの時間と手間がかかります。

最近では、サポート介護食品として多くの家庭で人気を集めているのがレトルト介護食品です。レトルト介護食品は、手軽さと栄養のバランスを兼ね備えており、噛む力や飲み込む力が弱まった高齢者にも安心して提供できるよう、柔らかく、消化しやすい工夫がされています。また、塩分や栄養素の調整が施され、健康的な食生活をサポートできる便利な商品です。

レトルト介護食品は、たんぱく質が入った、ヨーグルトやスープなど、様々な味や種類があり、好みや栄養ニーズに合わせて選ぶことができます。また、湯煎するだけの物や手軽に素早く口にすることができるレトルト介護食品は、忙しい介護者にとっても大きな助けとなり、食事管理がしやすくなります。

レトルト介護食があることで、介護を必要とする人々の生活の質を高め、日々の食事を楽しみの1つに変えています。

2.レトルト介護食品を購入する際の注意点や選び方

介護食品の中でも、レトルト介護食品はその便利さで注目されています。

しかし、これらの食品を選ぶ際には、メリットとデメリットの両面を理解し、バランスの取れた食事をとるためのレトルト介護食品の活用法について知ることが重要です。

○レトルト介護食品を利用するメリット

・調理や準備にかかる時間が大幅に削減され、介護者の負担が軽減される

・栄養素が考慮されたレシピで、バランスの取れた食事を提供できる

・種類豊富な介護食品は、様々な味や種類があり、食事の楽しみを提供
 

○レトルト介護食品を利用するデメリット

・特定のアレルギーや食事制限がある場合、適切な商品を見つけるのが難しい

・大衆向けの味付けのため、自宅で作る食事ほどの味の深みがやや欠ける

・ 定期的に購入すると、自炊よりもコストがかかる

○購入時の注意点

・購入前には栄養成分を確認し、必要な栄養素が含まれているかをチェック

・利用者の好みに合わせて、様々な味を試してみる

・長期保存が可能な場合でも、適切な保存方法を守る

レトルト介護食品は、介護の現場で大きな助けとなりますが、利用者の個々のニーズに合わせた選択が重要です。デメリットとして、自宅で作る食事より味の深みに欠ける点や自炊よりコストが高くなりがちなためそういった点にも注意しながら、レトルト食品の最大のメリットである、手軽さを活かし日々の介護サポートの助けに利用していきましょう。

メリットを最大限に活用しつつ、デメリットを理解し、バランス良く取り入れることが、介護食品の効果的な利用につながります。

3.レトルト介護食品のアレンジ活用法

要介護者の食事は、ただ栄養を摂取するだけでなく、生活の質を高める重要な要素です。介護食品の効果的な活用は、健康維持と食事の楽しみの両方をサポートします。

栄養バランスの確保

介護食品は、栄養バランスが考慮されています。高齢者や特定の健康状態にある人々に必要な栄養素を効率的に摂取できるように設計されており、健康維持に必要なビタミンやミネラルを気軽に摂取することができます。

レトルト介護食品は、食べる人に合わせた食事の量や柔らかさ、味に注意し、適切な頻度でレトルト介護食品を使用してみてください。1日の必要な栄養素が足りていない部分を補うために1品付け足すイメージでレトルト介護食品を利用することをオススメします。

食事例

・キューピー　鮭と野菜のかきたま×うどん

・キューピー　歯ぐきでつぶせる　海老と貝柱のクリーム煮×オムレツ

・Asahi   コーンポタージュ×里芋 片栗粉の里芋おやき

・Asahi 麻婆豆腐×かぼちゃ 茄子 ズッキーニの具沢山麻婆

・ミートローフ×ドミグラスソース×グリーンアスパラのミートローフプレート

レトルト介護食品は、そのままでも美味しいですが、少しの工夫でさらに楽しむことができます。レトルト介護食品に、野菜やハーブを加えることで風味を豊かにし、栄養価をアップさせることができます。また、異なる種類のレトルト食品を組み合わせることで、新しい味のバリエーションを楽しむことができます。

レトルト介護食品をアレンジすることで、効率的な栄養補給と、介護者が必要な方々の生活を食事を通して、より豊かにすることができます。

4.レトルト介護食の種類

介護が必要な方々の食事において、レトルト介護食品はその便利さと栄養バランスで重要な役割を果たしています。市場にはさまざまな種類のレトルト介護食品があり、それぞれのニーズに合わせた選択が可能です。

①ソフト食

嚥下困難や噛む力の低下がある方向けに、柔らかくて食べやすいソフト食があります。全粥

やわらかいハンバーグの煮込み、あんかけにした大根や瓜の煮物などがソフト食であり、食材を細かく砕いたり、ペースト状にしたりして、飲み込みやすくしています。

②流動食

さらに嚥下に困難がある方のための流動食もあります。具なしの野菜スープ、重湯、ジュース、牛乳などスムージーやスープのような形態で、栄養素を効率的に摂取できるように設計されています。

③低塩・低糖食

高血圧や糖尿病など特定の健康状態にある方向けに、低塩や低糖のレトルト食品も提供されています。減塩弁当や出汁を活かした調理、醤油を減らした料理など、健康状態を考慮して栄養バランスが調整されています。

④エネルギー・たんぱく質強化食

栄養不足が心配される高齢者向けに、エネルギーやタンパク質を強化した食品もあります。飲料タイプの高たんぱくヨーグルトやビタミンが入ったゼリーなどは、筋力維持や健康状態の改善をサポートします。

⑤気分転換の食品

食事の楽しみを提供するために、デザートやスナックのようなレトルト食品もあります。カルシウムが入ったウエハースや薄味の柔らかおかきなどのお菓子は、食欲を刺激し、毎日の食事に変化を加えるのに役立ちます。

レトルト介護食品の種類は多岐にわたり、それぞれの健康状態や好みに合わせて選ぶことができます。不足しがちなたんぱく質やビタミンが入ったスープやドリンクなどのレトルト介護食品を上手に活用することで、介護が必要な方々の栄養摂取と食事の楽しみをサポートすることが可能です。

5.まとめ

要介護者の食事に、より豊かさをもたらすレトルト介護食品は、バリエーションの豊富さと栄養バランスで介護食として重宝されています。

介護が必要な方々だけでなく、介護者にとっても、調理時間の短縮と栄養調整ができる安心感を提供し、介護の負担を軽減する効果もあります。

そのためレトルト介護食品は、介護食として一般家庭でも多く利用されるようになり、ソフト食から流動食、低塩・低糖食まで、幅広い介護状態に応える製品が増えてきています。

特に流動食などはアレンジがしにくく、調理も工程が多いため、栄養が偏りがちですが、レトルト介護食品を利用すれば、嚥下困難や噛む力の低下に配慮した柔らかさ、必要な栄養素を効率的に摂取でき、調理も手間がかかりません。食欲がない方にも、バリエーション豊富なレトルト介護食品で食欲の向上と効率の良い栄養摂取を促すことができます。